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한국·스웨덴 젊은 과학자,

“호기심 기반 연구 확대 필요” 한목소리

- 한국차세대과학기술한림원·스웨덴영아카데미 공동 보고서 발간

- 양국 회원 111명 설문조사 참여…연구자 주도 탐색연구 위한 안전장치 마련 제안

□ 한국과 스웨덴의 젊은 과학자들이 공동 정책보고서를 통해 “최근 양국 모두 의제 기반 연구가 다소 지나치게 장려되고 있다”고 진단하며, “향후 10년, 호기심 기반 연구지원을 확대해야 한다”고 제언했다.

□ 한국차세대과학기술한림원((Young Korean Academy of Science and Technology, 이하 YKAST)과 스웨덴차세대한림원(Young Academy of Sweden, 이하 YAS)은 ‘호기심 기반 연구와 의제 기반 연구(Curiosity-driven and Agenda-driven Research)’를 제목으로 ‘차세대리포트 특별판’을 발간했다.

◦ 권순경 경상국립대학교 교수, 김상우 연세대학교 교수 등 YKAST 회원 6명과 가브리엘레 메소리(Gabriel Messori) 웁살라대학교 교수 등 YAS 회원 3명을 포함하여 총 9명이 집필진으로 참여하였다.

□ 보고서는 최근 연구의 분류 방식이 전통적인 ‘기초연구’와 ‘응용연구’에서 나아가 ‘호기심 기반 연구’와 ‘의제 기반 연구’로 전환되고 있음을 소개하고, 한국과 스웨덴의 연구비 지원 체계와 젊은 연구자들의 인식을 비교·분석한 결과를 토대로 미래 연구지원 정책과 양국의 향후 협력 방향에 대한 의견을 담았다.

◦ 보고서에 따르면, 한국과 스웨덴은 국내총생산(GDP) 대비 연구개발(R&D) 투자 비율이 각각 세계 2위와 4위를 차지하고 있는 연구 집약 국가이지만 연구비 배분 방식과 연구 문화에는 차이가 있다.

◦ 한국은 정부 주도의 국가전략기술과 임무지향형 R&D를 중심으로 빠른 산업 발전을 이끌어온 반면, 스웨덴은 전통적으로 연구자 주도형 기초·탐색연구와 연구지원의 균형을 추구해 왔다.

◦ 하지만 YKAST와 YAS 회원 111명이 참여한 설문조사 결과에 따르면, 양국 젊은 과학자들은 공통적으로 현재 연구지원 체계가 의제 기반 연구에 다소 치우쳐 있으며, 향후 10년간 호기심 기반 연구 지원을 확대해야 한다고 인식하고 있다.

◦ 이에 보고서 집필진은 “연구비 총량보다 중요한 것은 연구 생태계의 균형”이라며 “기후변화, 공중보건, 디지털 전환 등 사회가 직면한 문제 해결을 위해서는 전략적이고 목표 지향적인 연구도 필요하지만, 과학적 돌파구를 가능하게 하고 학문의 자유를 보호하는 연구자 주도형 연구를 위한 보호장치도 필요하다”고 제안했다.

◦ 이어 양국의 국제협력 방안으로 “성공적인 국제협력은 국가 의제의 단순한 정렬보다, 가치와 연구 방식이 잘 맞는 연구자들을 연결하는 데서 출발해야 한다”고 밝혔다.

□ 이번 보고서는 2017년 YKAST 창립 이후 처음으로 해외 차세대한림원과 공동 집필한 결과물로서, 2024년 개최된 제4회 한·스웨덴차세대한림원 공동심포지엄에서 양 기관이 연구생태계 변화와 연구지원 방향에 대해 논의한 것을 계기로 추진되었다.

□ 보고서는 한림원 누리집(www.kast.or.kr)에서 전자파일(PDF)을 내려받을 수 있다.

붙임 1. YKAST 및 YAS 개요 1부.

2. 공동 보고서 개요 및 국문요약 1부.  끝.

붙임1		YKAST 및 YAS 개요

□ YKAST 개요

○ 설립연도: 2017년

○ 회원 현황 (2026년 5월 기준)

- 만 43세 이하의 우수한 젊은 과학자들 중 학문적 수월성과 독창성을 고려하여 선출함.(임기 3년, 만 45세까지 연임 가능). 만 45세 이하의 차세대회원과, 임기 종료 후에도 활동을 이어가는 차세대동문회원(Alumni, 만 50세까지)으로 구성됨.

	정책학부	이학부	공학부	농수산학부	의약학부	계
차세대회원	7	40	43	15	25	130
차세대동문회원	6	30	44	8	25	113

○ 주요 사업

- 해외 영아카데미와의 협력 사업(공동워크숍 등) 추진: 세계영아카데미(Global Young Academy, GYA), 독일, 스웨덴, 일본의 영아카데미 등

- 국내·외 학술 및 정책 행사 개최: 한림석학강연, 국제학술행사, YKAST Global Conference 등

- 정책연구보고서 발간: 차세대리포트*, 한림석학정책연구 등

* 차세대리포트: YKAST 회원들이 연구 현장의 이슈와 과학기술 정책 방향 등을 제안하는 보고서로, 2018년부터 매년 3~4건씩 발간되고 있다.

□ YAS 개요

○ 설립연도: 2011년

○ 회원 현황 (2026년 5월 기준)

- 스웨덴 내 연구기반을 두고 있는 박사학위 취득 후 10년 이내의 독립 연구자를 대상으로 학문적 탁월성과 YAS 활동 영역에 대한 관심과 참여 의지를 반영하여 선출함(임기 5년). 현재 38명의 회원이 활동 중임.

○ 주요 사업

- 연구정책 활동, 어린이·청소년 및 대중 대상 과학소통 활동, 국제협력 사업, 아카데미 회의 및 회원 간 교류 등을 실시함

□ YKAST-YAS 협력 현황

○ 스웨덴은 YKAST가 가장 먼저 교류를 시작한 국가 중 하나로서 COVID-19 세계적 대유행 기간을 제외하면 매년 꾸준히 양국을 오가며 공동 워크숍 등을 개최하고 있음. 2022년 11월, 제3회 한·스웨덴차세대한림원 공동심포지엄에서 MoU를 체결하고 양국 간 학술적 교류를 활성화하기로 협약함.

붙임2		공동 보고서 개요 및 국문요약

□ 공동 보고서 개요

제목

Curiosity-driven and Agenda-driven Research

(호기심 기반 연구와 의제 기반 연구)

표지

주요

내용

• 한국·스웨덴 연구개발 생태계 비교 분석

• 호기심 기반 연구와 아젠다 기반 연구의 특징 및 균형 진단

• 연구자 자율성에 기반한 호기심 기반 연구 확대 및 사회적 문제 해결을 위한 아젠다 기반 연구와의 균형 조성

집필진 명단

	성명	소속	연구 분야
한국 (6인)	권순경	경상국립대학교	농학, 미생물유전체학
	김상우	연세대학교	기초의학, 생물정보학
	윤효재	고려대학교	재료화학, 유기금속화학
	신유정	전북대학교	과학기술사
	정인경	KAIST	생물정보학, 후성유전학
	오동엽	고려대학교	고분자공학, 나노복합체
스웨덴 (3인)	Gabriele Messori	Uppsala Univ.	기후역학, 기후극한현상
	Ann-Kristin Kölln	Univ. of Gothenburg	비교정치학
	Lisa Hellman	Lund Univ.	사회문화사, 동아시아사

□ 보고서 국문 요약본

Ⅰ. 연구비 지원의 중요성

튼튼한 지식 체계를 이루는 핵심 기둥 가운데 하나는 호기심 기반 연구다. 사회가 이러한 개방적 탐구에 투자할 때, 그것은 세계를 이해하고 혁신하며 새로운 도전에 적응할 수 있는 장기적 역량에 투자하는 것이다. 지적 호기심에 의해 수행되는 연구에 대한 공공 투자는 시장 인센티브만으로는 만들어지지 않고, 어떤 정부 전략도 완전히 예측할 수 없는 지식을 창출한다. 동시에 연구자가 스스로 질문을 선택할 자유를 보호하는 것은 다양한 관점과 접근 방식을 유지하게 하며, 전체 연구생태계의 회복력을 강화한다.

그러나 공공 연구비 지원은 개방적 탐구만을 위한 것은 아니다. 사회적·정치적 기대는 연구가 기후변화, 공중보건, 디지털 전환, 국방, 경제 경쟁력과 같은 긴급한 문제 해결에 기여할 것을 점점 더 요구하고 있다. 이로 인해 사전에 정해진 목표, 주제 또는 정책 우선순위에 자원이 배분되는 의제 기반 연구의 역할이 강화되었다. 의제 기반 연구 지원은 전문성을 효율적으로 동원하고 가시적인 결과를 만들어낼 수 있지만 지나치게 좁게 설정된 의제는 과학적 창의성을 제약하고, 연구 주제의 다양성을 줄이며, 장기적 발견보다 단기적 성과를 선호하게 만들 수 있다.

핵심적인 정책 질문은 이 두 연구 방식 사이의 효과적인 균형을 어떻게 잡을 것인가이다. 연구비 지원 시스템은 돌파구를 위해 필요한 자유와 독립성을 어떻게 지속적으로 보장하면서도, 시급한 사회적 필요를 해결하기 위한 조율된 노력을 어떻게 지원할 수 있을까? 호기심 기반 탐구와 의제 기반 연구가 서로를 밀어내는 것이 아니라 상호 강화하도록 하려면 어떤 제도적 장치의 조합이 필요할까?

이번 보고서는 한국과 스웨덴이 공공 연구 지원 체계를 어떻게 구성하고 있는지 살펴봄으로써 이러한 질문을 탐구한다. OECD에 따르면 2023년 한국의 총 R&D 지출은 GDP의 약 4.9%에 달해 이스라엘에 이어 세계에서 두 번째로 높은 수준이었다. 스웨덴은 유럽에서 가장 연구 집약적인 국가이며, 2023년 GDP 대비 R&D 지출은 3.6%로 세계 4위였다. 두 나라 모두 높은 투자 수준을 보이지만, 서로 다른 연구 문화를 가지고 있다. 스웨덴은 전통적으로 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구 사이의 균형을 모색해 왔으나, 최근 논란이 된 정책 결정들은 의제 기반 연구를 더 선호하는 방향을 보이고 있다. 한국은 임무 지향적이고 의제 기반적인 연구비 흐름에 강하게 초점을 맞추고 있다. 두 나라를 비교함으로써 어떤 제도적 구조가 사회가 R&D 지출에서 최대한의 효과를 얻도록 하는지 탐구하고자 한다.

Ⅱ. 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구의 특성 및 정의

연구를 분류하는 방법은 다양하다. 예를 들어 널리 알려진 구분으로는 “기초연구”와 “응용연구”가 있다. 기초연구는 현상의 근본 원리에 대한 더 깊은 이해를 추구함으로써 근본 지식의 진전에 기여하는 탐구를 의미하고, 응용연구는 그러한 기초적 통찰을 바탕으로 사회문제를 해결하거나 구체적 응용을 추구하는 연구를 뜻한다. 이러한 연구 분류를 제시했을 당시에는 기초연구가 자연스럽게 응용연구로 이어질 것이라는 믿음이 있었다. 이른바 “선형 모델”이다. 이 모델은 기초연구에 대한 국가적 지원을 동원하는 데 효과적이었다. 그러나 곧 기초연구가 항상 기술적 응용으로 이어지는 것은 아니며, 시급한 사회문제는 기초연구에서 응용으로 천천히 전환되기를 기다릴 수 없다는 점이 분명해졌다. 이에 따라 다양한 연구 유형과 그 상호관계를 다시 생각하고 재개념화할 필요성이 제기되었다.

“호기심 기반 연구”와 “의제 기반 연구”의 구분은 연구 성과가 아니라 연구 과정, 구체적으로는 연구자가 연구를 수행하도록 이끄는 동기에 초점을 맞춘 새로운 분류다. 이 틀에서 중요한 것은 연구의 동기와 과정이다. 호기심 기반 연구는 연구자의 지적 호기심에 의해 시작되고 수행되는 탐구를 의미하며, 의제 기반 연구는 주로 사회적 또는 정책적 의제를 해결하려는 목표에 의해 동기화된 탐구를 뜻한다.

[표1] 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구의 주요 특성 요약

구분	호기심 기반 연구	의제 기반 연구
정의	연구자 자신의 과학적 질문에서 시작되며, 지적 호기심과 근본적 이해 추구에 의해 이끌리는 연구	사전에 정해진 임무, 사회적 필요, 산업적 과제 또는 정부 우선순위에 의해 이끌리는 연구
연구 자유도	매우 높음. 연구자가 주제, 방법, 범위를 자율적으로 결정	제한적 또는 중간 수준. 방향이 임무 목표, 로드맵, 목표 성과에 의해 제약
문제 설정	“왜?”, “어떻게?”와 같은 개방형 질문	“어떤 문제를 언제까지 어떻게 해결해야 하는가?”와 같은 임무 지향 질문
시간 범위	장기적. 5~20년 이상, 일정과 성과 예측이 어려움	중·단기적. 3~10년, 명확한 이정표와 산출물 설정
지식 생산	새로운 개념, 원리, 이론을 생성. 패러다임 전환 가능성	구체적 사회·산업 문제 해결을 위한 기술, 해법, 응용 개발
효율성 및 투자수익	단기 효율성은 낮지만 장기적 변혁 가능성 높음	단기 효율성과 측정 가능한 성과 높음. KPI와 산출물에 성과 연동
위험 특성	불확실성 높고 실패 가능성 높음. 경로 예측 어려움	위험이 낮고 구조화된 계획으로 성과 예측 가능성 높음
팀 구조	PI 중심의 소규모 그룹. 개인 창의성과 지적 자율성 강조	학계, 산업계 및 기타 부문이 참여하는 부문 간 협력 그룹이 많음
연구비 모델	연구자 주도 과제. 예: NSF, ERC, 국가 기초과학 프로그램	임무 주도 프로그램. 예: 문샷 프로젝트, 국가 전략 R&D, 국방·산업 프로그램
평가 지표	동료평가. 참신성, 독창성, 장기적 영향 강조	KPI 기반 평가. TRL 진전, 시제품, 정책 영향, 사업화 등
대표 사례	DNA 구조 발견, 그래핀, CRISPR 메커니즘, 암흑물질 연구	맨해튼 프로젝트, 아폴로 프로그램, COVID-19 백신 개발, 국가 AI 전략, 반도체·배터리 이니셔티브
장점	획기적 발견과 패러다임 전환적 혁신 가능. 지식의 경계 확장	시급한 사회적 필요를 직접 해결. 기술 배치 가속. 정책 관련성 높음
한계	성과 불확실, 긴 시간 필요, 즉각적 사회 가시성 낮음	연구자 창의성 제약. 점진적 개선을 선호할 수 있음. 정치 변화에 취약

표 1에서 확인할 수 있듯이 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구는 각각 장점과 한계를 가지고 있다. 한국의 의제 기반 성장 모델은 대규모 임무 지향 프로젝트를 기반으로 지난 수십 년 동안 세계 어느 나라와 비교해도 가장 빠른 제조업, 중공업, 인프라 발전을 가능하게 했다. 동시에 이러한 추진은 과학적 복잡성이 비교적 크지 않은 영역, 즉 공학적 최적화, 생산 노하우, 점진적 개선에 초점을 맞춘 경우가 많았다. 최첨단 과학과 고위험 돌파형 연구에 참여할 역량보다는 대량 생산과 중상급 품질 생산이 우선시되었다. 과거 성공을 재현하려는 욕구로 인해 한국은 현재 호기심 기반·탐색적 연구 생태계가 부족하고, 고위험·고보상 혁신 프로그램에 대한 지원도 약하다. 이는 파괴적이고 호기심 기반적인 혁신을 저해하며, 차세대 산업 이니셔티브의 장기적 정체 위험을 초래할 수 있다.

스웨덴은 호기심 기반 연구의 오랜 전통을 가지고 있으며, 인구 대비 연구자 수가 매우 많다. 전후 스웨덴 연구는 초음파 기술, 자동차 안전 장비, 인류가 지구 시스템에 미치는 영향을 평가하는 행성 경계 프레임워크 등 여러 연구 돌파구를 만들어냈다. 이 사례들은 모두 대학 환경에서 나왔지만, 다양한 부문에서 폭넓은 상업적 응용으로 이어졌다. 그러나 최근 스웨덴 연구 시스템의 성과는 인구 대비 논문 수나 인용 수준과 같은 정량적 학술 지표에서 R&D 투자 수준에 미치지 못한다는 평가를 받아 왔으며, 유럽 R&D 프레임워크 프로그램의 우수 연구비 수주 성공률도 더 강화될 필요가 있다는 논의가 제기되었다. 이는 연구비 배분 방식과 특정 우수 분야에 대한 전략적 특화 필요성에 관한 논의를 촉발했다.

Ⅲ. R&D를 중심으로 본 한국과 스웨덴의 국가 개요

스웨덴은 잘 발달되고 국제화된 R&D 시스템을 갖추고 있다. 공공 및 민간 R&D 지출은 국제 기준으로 높은 수준이며, 2023년 GDP의 약 3.6%에 달한다. 스웨덴 R&D 투자는 민간 부문 투자가 주도하고 있다. 공공 재원은 R&D 자금의 20%를 조금 넘는 수준을 차지한다. 자금 사용은 비교적 구획화되어 있어, 민간 R&D의 대부분은 민간 부문에 머물고, 고등교육기관은 주로 공공 재원에 의존한다. 실제로 고등교육기관은 재정 규모 기준으로 스웨덴 R&D의 20%를 조금 넘게 차지한다. 대학 및 고등교육기관의 학술 연구 외에도 스웨덴에는 국가가 일부 또는 전부를 통제하는 대형 연구기관들이 있다. 예를 들어 RISE는 산업 연구와 혁신, 시험 및 인증을 담당하고, SMHI는 스웨덴 국립 기상·수문 연구기관으로 운영 서비스와 기후 관련 기초연구를 함께 수행한다. IVL은 환경과학 분야의 비영리 연구기관이다.

공공 연구비 지원의 틀은 연구 제안서, 즉 정부가 4년 주기로 수립하는 지침 문서에 의해 정해진다. 실제로 공공 연구비는 여러 연구비 지원 기관을 통해 전달된다. 그중 규모가 큰 기관으로는 기초연구를 담당하는 스웨덴 연구위원회 Vetenskapsrådet, 지속가능발전을 담당하는 FORMAS, 보건·노동생활·복지를 담당하는 FORTE, 지속가능한 성장을 위한 혁신 역량을 담당하는 Vinnova 등이 있다. 이들 공공 연구비 지원 기관과 기타 국가·지역 기관, 공공 연구재단의 연구비는 스웨덴 고등교육기관에 들어가는 전체 연구비 수입의 약 3분의 1을 차지한다. 이들 기관은 대체로 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구 기회를 모두 제공한다. 다만 Vinnova는 주로 후자에 초점을 둔다. 스웨덴은 또한 유럽연합의 연구비 생태계에 완전히 통합되어 있으며, 고등교육기관은 예산의 약 7%를 유럽 및 국제 재원에서 확보한다. 이 역시 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구를 모두 포함한다.

스웨덴 고등교육기관의 또 다른 중요한 재원은 민간 재단이다. 이 가운데 가장 큰 크누트 앤 앨리스 발렌베리 재단은 최대 공공 연구위원회인 Vetenskapsrådet이 제공하는 연구비의 약 3분의 1에 해당하는 규모의 자금을 지원한다. 발렌베리 재단 역시 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구를 모두 지원한다. 장기 연구비를 제공하는 대표적인 호기심 기반 프로그램인 Wallenberg Fellows와 Wallenberg Scholars를 운영하는 한편, 인공지능 분야의 Wallenberg AI, Autonomous Systems and Software Program, 즉 WASP와 소재과학 분야의 Wallenberg Initiative Materials Science for Sustainability, 즉 WISE 같은 대규모 지정 공모도 추진해 왔다.

마지막으로 스웨덴 대학들은 정부로부터 기본 재정을 지원받는다. 다만 이 자금이 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구 지원 측면에서 어떻게 사용되는지에 대한 국가 차원의 요약 자료는 없다.

스웨덴과 마찬가지로 한국은 연구 집약적인 국가이다. 양국의 공통점은 민간 부문이 R&D를 주도한다는 점이다. 한국의 총 R&D 투자의 약 76.4%는 민간 부문에서 나오며, 공공 재원은 약 23.6%를 차지한다. 대기업 R&D의 비중이 큰 만큼, 민간 연구 활동의 대부분은 기업 내부에 머무르는 반면 대학과 공공 연구기관은 주로 정부 지원 연구비에 의존한다. 대학은 한국 전체 R&D 지출의 약 10~12%를 차지하며, 나머지는 민간 산업계와 정부출연연구기관에서 수행된다. 스웨덴의 RISE나 SMHI와 유사하게 이 기관들은 전략적 국가기술 연구와 기초·응용 과학 연구를 함께 수행한다.

스웨덴과 마찬가지로 한국의 연구비 지원 생태계에는 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구가 혼재되어 있다. 그러나 한국은 전략기술과 임무 지향적 정부 프로그램에 강한 초점을 맞추고 있기 때문에, 의제 기반 과제가 예산에서 상대적으로 더 큰 비중을 차지한다.

민간 재단 영역에서 한국에는 발렌베리 재단과 비교할 만한 단일 대규모 재단은 없지만 삼성미래기술육성재단, LG사이언스파크 연구 프로그램, 포스코청암재단, 한화사이언스챌린지 등 몇몇 주요 기업·공익 재단이 중요한 역할을 하고 있다. 이 재단들은 기초과학, 소재, ICT 등 다양한 분야에서 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구를 모두 지원한다.

한국 대학은 정부로부터 기본 운영비를 지원받고, BK21과 같은 국가 프로그램을 통해 제도적 지원도 받고 있다. 그러나 이 기본 재원이 호기심 기반 연구와 의제 기반 연구 사이에서 어떻게 배분되는지에 대한 국가 차원의 회계 자료는 없다. 국립대학의 경우 기본 재정은 주로 교육과 행정적 필요를 충족하는 데 사용되며, 연구 자체는 여전히 경쟁적 외부 연구비에 크게 의존하고 있다. 한국 대학에서 국제 R&D 재원이 차지하는 비중은 상대적으로 작다.

Ⅳ. 양국 영아카데미 설문조사 결과

호기심 기반 연구와 의제 기반 연구에 대한 인식을 파악하기 위한 설문조사가 2026년 1월 9일부터 19일까지 양국 영아카데미 회원을 대상으로 진행되었다. 최종 응답률은 한국차세대과학기술한림원 60%, 97명, 스웨덴영아카데미 37%, 14명이었다.

스웨덴영아카데미 회원들의 응답은 현재 연구비 흐름이 어떻게 인식되고 있는지에 대해 비교적 일관된 그림을 보여준다. 평균적으로 응답자들은 스웨덴이 호기심 기반 연구를 장려하는 정도를 보통 수준으로 평가했다. “매우 부족하다”에서 “매우 잘하고 있다”까지 1~5점 척도에서 평균은 약 3점이었다. 반면 의제 기반 연구는 더 강하게 장려되는 것으로 평가되었으며 평균은 약 3.9점이었다. 두 연구 방식 사이의 균형에 대해 물었을 때, 다수는 현재 시스템이 “다소 지나치게 의제 기반 연구를 장려한다”고 느꼈고, “균형이 적절하다”고 판단한 응답자는 단 한 명에 불과했다.

반면 한국차세대과학기술한림원 회원 설문조사는 한국의 현재 연구비 지원 환경이 의제 기반 연구에 크게 치우쳐 있다는 강한 인식을 보여준다. 대부분의 응답자는 호기심 기반 연구에 대한 국가 지원이 약하다고 평가한 반면, 의제 기반 연구에 대한 지원은 강하다고 보았다. 90% 이상이 한국이 지나치게 의제 기반 연구를 장려한다고 응답했으며, 거의 모든 응답자가 향후 10년 동안 호기심 기반 연구비가 확대되기를 희망했다. 반대로 의제 기반 연구비에 대해서는 다수가 현재 수준을 유지하거나 감소하기를 선호했다.

향후 10년에 대한 전망에서 모든 응답자는 향후 10년 동안 호기심 기반 연구에 대한 지원이 증가해야 한다고 답했으며, 다수는 소폭 증가보다 대폭 증가를 선호했다. 이는 응답자들이 앞으로 더 긴 연구 경력의 시간 지평을 가진 젊은 연구자들이라는 점에서 주목할 만하다. 반면 의제 기반 연구에 대한 견해는 더 신중했다. 일부 응답자는 어느 정도 증가를 지지했지만, 대부분은 연구비가 현재 수준을 유지하거나 감소하기를 선호했다. 두 연구비 유형에 대한 분포는 뚜렷하게 갈렸다. 지원 확대에 대한 선호는 압도적으로 호기심 기반 연구에 집중된 반면, 의제 기반 연구에는 훨씬 더 중립적이거나 부정적인 응답이 많았다. 종합하면 두 영아카데미의 결과는 향후 연구비 증가분이 주로 호기심 기반 연구로 배분되어야 한다는 강한 공감대를 보여주며, 이는 응답자들이 현재 연구비 생태계에 존재한다고 인식하는 불균형을 바로잡고자 하는 바람을 반영한다.

향후 한국과 스웨덴 협력에 대해서는 양국 응답자 모두 호기심 기반 또는 균형 잡힌 접근 방식을 선호했다. 응답자들은 유전체학, AI, 기후과학, 신경과학, 대사, 재생공학, 인구집단 간 생물학 연구 등 공동 주제를 제안했다. 또한 공동 박사 또는 박사후연구원 프로그램, 연구 방문을 위한 소규모 연구비도 제안되었다. 많은 응답자는 성공적인 협력이 순수하게 국가적 의제에 맞추는 것보다, 가치와 일하는 방식이 잘 맞는 연구자들을 연결하는 데 초점을 맞춰야 한다고 강조했다.

Ⅴ. 논의

스웨덴과 한국의 차이에도 불구하고 두 나라 모두에서 의제 기반 연구가 호기심 기반 연구보다 더 강하게 장려되는 것으로 인식되며, 두 영아카데미 모두에서 명확한 다수는 현재의 균형이 지나치게 의제 기반 연구를 장려한다고 생각했다. 또 두 영아카데미 모두 호기심 기반 연구비가 향후 10년 동안 증가해야 한다는 데 강하게 동의했다.

스웨덴과 한국은 저투자 국가가 아니다. 두 나라는 GDP 대비 비중과 1인당 기여 측면에서 이미 R&D에 막대한 투자를 하고 있으며, 국제적으로 연구 집약적 경제의 사례로 제시된다. 따라서 설문조사가 제기하는 문제는 단순히 연구 예산의 규모가 아니라, 예산의 내부 배분과 그 배분이 만들어내는 연구생태계다. 두 영아카데미의 결과는 의제 기반 연구비 자체에서 벗어나자는 것이 아니라, 호기심 기반 연구를 위한 더 강하고 보호된 공간을 향한 재조정이 필요하다는 바람을 보여준다.

설문의 응답자들은 두 연구 흐름이 모두 경쟁력에 기여한다는 점을 인정한다. 정책적 과제는 의제 기반 우선순위가 미래의 장기 경쟁력을 뒷받침하는 장기적·고위험 연구를 밀어내지 않도록 하는 데 있다. 해법은 두 나라에서 유사할 수도 있다. 스웨덴과 한국은 모두 시간이 지나면서 균형을 조정할 수 있는 잘 확립된 국가적 정책 수단을 가지고 있다. 스웨덴에서는 정부가 4년 주기로 제시하며 해당 주기 동안 연구비 지원을 형성하는 연구 제안서가 그 역할을 한다. 한국에서는 과학기술기본계획과 매년 국가 R&D 예산 편성 과정이 그 균형을 형성한다. 이러한 제도들은 우선순위를 주기적으로 조정할 수 있게 하지만, 설문 응답은 점점 더 임무 지향적으로 변해가는 시스템 안에서 호기심 기반 연구를 위한 더 강한 구조적 안전장치가 필요함을 보여준다. 두 나라의 젊은 연구 리더들은 호기심 기반 연구를 보호하는 일이 성숙한 시스템의 사치가 아니라, 장기적인 과학적 활력을 유지하기 위한 구조적 조건임을 시사한다.

Ⅵ. 결론

스웨덴과 한국은 연구 문화, 제도 구조, 연구비 생태계를 형성하는 정책 논리에서 차이를 보인다. 그러나 두 나라는 모두 R&D 투자에 대한 지속적 헌신과 연구가 장기적 사회 발전의 초석이라는 인식을 바탕으로 국제적으로 두드러지는 국가다. 이러한 배경 속에서 스웨덴영아카데미와 한국차세대과학기술한림원은 호기심 기반 연구의 조건을 강화해야 한다는 인식을 공유하고 있다. 이는 의제 기반 또는 임무 지향 프로그램의 대안이 아니며, 오히려 과학적 창의성, 독립성, 예기치 않은 돌파구의 가능성, 그리고 연구 시스템의 장기 경쟁력을 지키는 필수적 보완 요소로 보아야 한다.

젊은 연구 리더를 대표하는 조직으로서, 스웨덴영아카데미와 한국차세대과학기술한림원은 시스템적 추세를 관찰하는 데 그치지 않고, 국가적·국제적 차원의 정책 대화에 건설적으로 기여해야 할 역할을 인식하고 있다. 호기심 기반 연구를 강화하려면 지속적인 제도적 안전장치, 예측 가능한 연구비 지원 기간, 전략적 조율과 지적 자율성을 균형 있게 결합하는 거버넌스 모델이 필요하다. 또한 유연성, 파일럿 협력, 연구자 주도 이니셔티브를 우선하는 양자 프로그램을 육성함으로써 스웨덴과 한국의 국제협력도 강화되어야 한다.